卓球界で注目の若手選手、張本智和さん。
彼は日本代表として世界を舞台に活躍していますが、そのバックグラウンドには興味深い物語があります。張本選手は実は中国系で、中国出身の両親のもとで育ちました。
しかし、彼が日本国籍を取得し、日本の卓球界で輝きを放つようになった経緯は、単なる国籍変更以上の意味を持っています。
彼の成り立ちと日本国籍取得の背景を探ることで、卓球界の国際的な側面や、張本選手自身の物語が見えてきます。
張本智和選手のバックグラウンドと日本国籍取得の経緯
張本智和選手の家族背景
卓球選手の張本智和さんは、元々中国籍でしたが、現在は日本国籍を取得しています。
彼の両親はともに中国出身で、卓球界では著名な選手でした。
お父さんの張宇さんとお母さんの張凌さんは、いずれも中国のプロ卓球選手として活躍していました。
張本選手の父親は中国四川省出身で、国内の卓球大会で好成績を収めた経歴があります。
特に、中国最大のスポーツイベントである「国体」の男子ダブルスで3位入賞したことは、父親の卓球スキルを示しています。
一方、母親の張凌さんは、1996年に引退するまで中国代表選手として活動しており、卓球界で高い実力を持っていたことは間違いありません。
日本での生活と国籍変更
張本選手の両親は、1998年に仙台ジュニアクラブからの招聘を受け、日本に移住しました。
張宇さんは日本で卓球コーチとしてのキャリアをスタートさせ、同じく四川省出身の張凌さんと結婚。
その後、張本家は日本に根付き、張本智和選手も日本での生活を送ることになります。
張本選手が日本国籍に変更したのは、彼が10歳のとき、つまり2014年のことです。
彼が日本国籍を取得した理由は、卓球の全日本選手権に「一般の部」として出場するためには、日本国籍が必要だったからです。
張本選手はこの大会での出場を目指し、日本国籍を取得しました。
卓球界における帰化選手の背景
世界の卓球界では、中国出身の帰化選手が多く見られます。
これは、卓球が中国で非常に強力に発展し、世界的にも高いレベルに達しているためです。
中国代表としてオリンピックに出場するためには、国内でトップの成績を収める必要があるため、多くの中国選手が他国での代表選手となるケースが多くなっています。
このため、国際卓球連盟（ITTF）は帰化選手の制限を設けるなどして対策を講じています。
張本智和選手の学業と多言語能力
卓球だけでなく、学業にも優れた成績を収めている張本智和選手は、3歳から英会話教室に通い始め、家庭では中国語、外では日本語を使って育ちました。
現在では日本語、中国語、英語の三言語を操るトリリンガルとしても知られています。
卓球の遠征中にも学業に励み、全国1位の成績を収めるほどの集中力を持っています。
また、張本選手は早稲田大学の人間科学部（通信教育課程）に入学し、国際的な試合と学業を両立させています。
通信課程を選んだのは、世界中を回る卓球選手にとって、通常の学部では通学が難しいためです。
張本智和選手の成功は、卓球だけでなく学業に対する真摯な取り組みと、国際的な視野を持つ多言語能力によるものと言えるでしょう。
まとめ
卓球選手の張本智和さんは、日本代表として世界で活躍していますが、そのルーツは中国にあります。
中国出身の両親のもと、卓球界で活躍する家庭で育った張本選手は、2014年に日本国籍を取得し、日本の卓球界で一線を画す存在となりました。
彼の卓球技術と国籍変更の背景には、国際卓球界の変遷や個人の努力が色濃く反映されています。
張本選手の成功は、国籍を超えた卓球への情熱と、多文化の環境で育まれた経験によるものでしょう。
