「トランプの関税」と聞くと、ニュースでよく見るけれど、実際には何がどう変わるのかよくわからない…という方も多いのではないでしょうか？
トランプ前大統領が掲げた「アメリカ・ファースト」政策の一環として実施された関税強化は、世界中の貿易や経済に大きな影響を与えました。
本記事では、関税の仕組みからトランプ政権下での関税政策、そしてそれが私たちの生活にどのように関係しているのかまで、わかりやすく解説します！
そもそも「関税」とは？
関税とは、外国から輸入される商品に対して課される税金のことです。
たとえば、アメリカに中国製の鉄鋼を輸入するとき、政府が「税金を上乗せします」と言えば、それが関税です。
関税を課すことで、輸入品の価格は高くなります。すると、その商品と競合する国内産の商品が相対的に安く見え、国内企業を守ることができます。
これが「保護貿易」と呼ばれる考え方です。
トランプ政権の関税政策とは？
ドナルド・トランプ前大統領が掲げたのは、「アメリカ・ファースト」というスローガンのもと、自国の産業と雇用を守るという政策です。
その中核をなしたのが「関税強化」でした。
特に注目されたのが、中国との貿易をめぐる関税措置です。
2018年から2019年にかけて、トランプ政権は数千億ドル相当の中国製品に対して最大25％もの関税を課しました。
これに対抗して、中国もアメリカ製品に報復関税をかけ、「米中貿易戦争」と呼ばれる状態に突入したのです。
なぜ関税を強化したのか？
トランプ政権が関税を強化した背景には、以下のような理由がありました。
中国の知的財産権侵害への対抗
アメリカ企業が中国に進出する際に技術を強制的に移転させられる、という問題が長年指摘されていました。
これに対する「報復」として、中国製品に高関税をかけることで圧力をかけたのです。
アメリカ国内の雇用を守る
安価な外国製品の流入で、アメリカの製造業が打撃を受け、工場が閉鎖され雇用が失われたという批判がありました。
関税で外国製品を高くすることで、国内企業に生産を促し、雇用を回復させる狙いがありました。
貿易赤字の是正
アメリカは長年、輸出よりも輸入が多く、貿易赤字が拡大していました。
特に中国との赤字が深刻で、これを是正しようとしたのです。
具体的にどんな商品が対象になった？
関税の対象になった商品は非常に多岐にわたります。
鉄鋼やアルミニウム、自動車、農産物、電子機器、衣類、家電製品など、日常生活に密接に関わる商品も多数含まれていました。
日本の自動車業界や部品メーカーにも影響がありました。
アメリカに多く輸出していた企業は、関税によって価格競争力が低下し、収益に打撃を受けたのです。
関税政策のメリットとデメリット
メリット
- 国内産業を保護できる
- 外国との交渉材料になる
- 特定国の不公正な貿易に圧力をかけられる
デメリット
- 消費者の負担が増える（輸入品の価格上昇）
- 報復関税により輸出企業が打撃を受ける
- 世界経済に不安定要素を与える
実際、アメリカでは一部の製造業が復活した例もありましたが、同時に関税によってコストが上がり、消費者や小売業者の不満も高まりました。
トランプ政権後も関税は継続中？
バイデン政権に変わった後も、中国への関税の多くはそのまま維持されています。
これは、アメリカ国内で「対中強硬路線」が与野党問わず支持されているためです。
つまり、トランプ氏の関税政策は単なる一時的なものではなく、アメリカの長期的な貿易戦略の一部として定着しつつあると言えるでしょう。
今後の動きにも注目！
2024年のアメリカ大統領選挙では、再びトランプ氏が出馬する可能性も取り沙汰されています。
もし彼が再選すれば、関税政策はさらに強化されるかもしれません。
一方で、関税による負担が企業や消費者にのしかかる側面もあるため、今後の舵取りには慎重さが求められるでしょう。
まとめ
トランプ前大統領の関税政策は、「アメリカを守る」という名目で始まったものですが、世界中の貿易に大きな影響を与えました。
関税は国内の産業を守る反面、モノの値段が上がったり、他国との関係が悪くなったりするリスクもあります。
今後もしトランプ氏が再び大統領になれば、また似たような政策が出てくるかもしれません。
今のうちに関税の仕組みを知っておくと、ニュースももっとわかりやすくなりますよ！
